Om het maanantenneprogramma uit te voeren, moet de spaceshuttle worden gebruikt om de paraboloïde antenne met grote diameter naar de maan te transporteren. Maar hoe kan zo'n grote antenne worden geïnstalleerd in de spaceshuttle met een zeer smal interieur?
NASA maakt gebruik van vormgeheugenlegeringstechnologie. Onder specifieke temperatuuromstandigheden zullen de fysieke eigenschappen van dit legeringsmateriaal aanzienlijk veranderen. Het is een legering met een unieke vormgeheugenfunctie. Nadat de legering is voorvervormd, wanneer de voorvervormde vormgeheugenlegering wordt verwarmd om de temperatuur ervan te laten overschrijden de legeringsfasetransformatietemperatuur, zal het vormgeheugenlegeringsmateriaal terugkeren naar zijn vorm vóór vervorming.
NASA-wetenschappers maakten bij kamertemperatuur een paraboloïdevormige maanantenne van een legering met vormgeheugen, kneedden het vervolgens tot een kleine bal met een diameter van minder dan 5 cm, stopten het in de Apollo 11-capsule en lanceerden het naar de maan. Op het maanoppervlak werd het door zonlicht verwarmd om het in zijn oorspronkelijke paraboloïde vorm te herstellen. Op deze manier kan de ruimtebesparende cabine van de spaceshuttle worden gebruikt om omvangrijke antennes te vervoeren.
